В популярном мультфильме «Ледниковый период» немало интересных персонажей, прототипы которых уже относятся к вымершей фауне нашей планеты. Один из них — саблезубая белка по имени Скрат, которая забавляет зрителей своей патологической страстью к орехам. Похожие на него млекопитающие действительно обитали на Земле, но только они были не современниками мамонтов и саблезубых тигров ледникового периода, а жили совсем в другое время.
Небольшие млекопитающие с длинными клыками, внешне напоминающие белок или куниц с лисьей мордочкой, появились задолго до ледникового периода. Вид получил название Cronopio dentiacutus и был отнесен к отряду Meridiolestida, все представители которого вымерли к настоящему времени. Скорее всего, необычные животные были предками современных млекопитающих. Впервые окаменелые останки этого вида — кости черепа и характерные зубы — были обнаружены в Аргентине на территории Патагонии. Интересно, что произошло это совсем недавно, в 2011 году, то есть уже после того, как знаменитый мультфильм с забавным персонажем вышел на экраны.
Как показали проведенные анализы, обладатель найденного черепа жил около 90-100 миллионов лет назад, то есть во время мелового периода. Животное, которое тут же окрестили саблезубой белкой, вынуждено было вести борьбу за существование среди разнообразных динозавров, которые в тот момент были широко распространены на планете. Судя по размерам найденного черепа, Cronopio dentiacutus были небольшими животными с длиной тела около 20 сантиметров, включая хвост.
Челюсти этого вида привели ученых в некоторое замешательство. Они не отличались силой укуса и мощностью, зато могли широко раскрываться. Судя по строению зубов и довольно слабым челюстям, Cronopio dentiacutus питался насекомыми и мелкими рептилиями. Но вот длинные клыки не вписываются в эту схему питания. Возможно, саблезубые белки были всеядными животными и, помимо мелких животных, питались корнями растений.
Кроме единственного фрагмента скелета, найденного палеонтологами в Аргентине, никаких следов загадочных представителей фауны мелового периода обнаружить пока не удалось.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
