Южные Альпы занимают значительные территории на Острове Южный в Новой Зеландии. Площадь, на которой они раскинулись, занимает более 36 700 кв. км.
Рельеф Южных Альп
Положение Южных Альп приходится на границу Тихоокеанской плиты, которая движется в сторону запада. Одновременно часть горной цепочки затрагивает Индо-Австралийскую плиту, движущуюся на северо-запад. Южные Альпы сформировались благодаря столкновению двух плит, причем по большей части горы произошли именно из частично вытолкнутой на поверхность Тихоокеанской плиты. По геологическим меркам массив формировался особенно быстро за последние 5 млн лет.
Координаты горной цепи:
- 43°41′ южной широты;
- 170°17′ восточной долготы.
Тектоническое давление продолжает влиять на Южные Альпы, поэтому они быстро растут. Подобные явления стали причиной повышенной сейсмичности региона — расположение гор приходится на Альпийский разлом. Опасность землетрясений довольно велика, особенно сильное землетрясение произошло буквально 10 лет назад. Оно стало причиной массовых разрушений в Фьордленде. Магнитуда достигла отметки 7,8. Гибели людей, однако, не было, как и разрушения построек, но в национальном парке возникли большие оползни.
Возраст Южных Альп
Возраст горной цепи оценивается в 40-45 млн лет. Формирование Южных Альп происходит до сих пор, что сопровождается значительной тектонической активностью.
Коренное население здешних территорий считает, что Южные Альпы сформировались благодаря богам. По их легендам, старший сын бога Раки двигался в лодке со своими братьями, но наткнулся на риф. Они долго ждали помощи, но так и не дождались. Каноэ превратилось в Южный остров, полностью окаменев, как и сами сыновья верховного бога. Маори верят, что Южные Альпы являются священными, поэтому взойдя на любую из гор, нельзя стоять прямо. Нужно наклониться, выражая таким образом почтение к богам.
Наивысшая точка горного массива
Самой высокой вершиной массива является гора Кука. Местные дали ей имя в честь верховного божества Аораки. Высота горы достигает 3 724 метров. Это самая высокая гора во всей Новой Зеландии. Природная достопримечательность важна для экономики страны, ведь она привлекает туристов в одноименный парк.
Путешественники любят приходить сюда ради отдыха и восхождения на гору Кука. С ее пика открывается великолепный вид на здешние ландшафты. На склонах горы произрастают эндемичные виды растений, а благодаря регулярным осадкам здесь сформировался лесной пояс из дождевых деревьев. Гора названа в честь знаменитого мореплавателя Джеймса Кука, хотя первыми ее покорили новозеландцы. Первым человеком, увидевшим вершину, стал Абель Тасман — голландский мореплаватель, прибывший сюда в 1642 году. Сам же Джеймс Кук вершину не описывал.
История освоения Южных Альп
История покорения местных земель и самих гор началась еще задолго до прибытия сюда европейцев. Племена маори постоянно пересекали горы в поисках пропитания. Здесь же они вели торговлю, сражались за лучшие участки и строили жилища. Европейские колонизаторы прибыли сюда примерно к 1700 году. Освоение началось еще позже. Значительно поспособствовала изучению местности золотая лихорадка, бушевавшая в Северной Америке.
Полезные ископаемые Южных Альп
Вполне обыденным является наличие полезных ископаемых в местах столкновения двух тектонических плит. Благодаря им весь Южный остров предлагает значительные по объемам запасы различных полезных ископаемых, хотя в сравнении с другими странами с развитой добывающей промышленностью Новая Зеландия сильно отстает по запасам.
Разработку угля проводят открытым способом, наибольший упор делают на разработку месторождений золота, серебра, газа и нефти. Имеются запасы хрома, цинка, ртути, марганца и других полезных ископаемых. Впрочем, даже на разведанном уровне они относительно невелики. Более богатыми являются месторождения, в которых добываются глина и известняк.
Важную роль для местного населения играет нефрит, добыча которого полностью отдана под контроль маори. Это особый минерал, отличающийся матовой фактурой, который используется коренным населением для изготовления различных изделий. Широкая палитра цветов обуславливает популярность среди местных изготовителей, а еще нефрит отличается невероятной прочностью и ударостойкостью.
Климат Южных Альп
Массив делит Южный остров на две части, из-за чего здесь формируются разные климатические пояса. На западе господствует холодный климат с высокой влажностью, на востоке доминируют теплые воздушные массы, поэтому здесь всегда тепло и солнечно. На вершинах и склонах Южных Альп можно увидеть уникальное природное явление, которое называется нордвестской аркой. Она появляется благодаря холодному западному ветру, поднимающему воздух вверх.
Из-за образующегося конденсата здесь часто случаются дожди. На территории хребтов всегда холодно, нередко бушуют метели, случаются заморозки. Дожди часто идут в предгорьях, особенно много осадков выпадает в низовьях на западе. Обычно температура воздуха за год редко опускается ниже отметки в 10°C. При повышении высоты каждые 100 метров происходит падение примерно на 0,7°C. Со стороны южных склонов погода летом может быть жаркой — до 30°C. На западе же царит умеренный и дождливый климат — до 20°C. Иногда дожди могут идти непрерывно в течение нескольких дней, перерастая в настоящие ливни.
Флора и фауна Южных Альп
На склонах гор растет примерно 25% от всей флоры Новой Зеландии. Превосходно выглядят буковые леса, которые перекликаются с хвойными. Здесь обитают серна, летучие мыши, благородный олень. Среди ветвей можно увидеть живые символы Новой Зеландии: попугая кеа и пятнистого киви. Местные воды богаты рыбой, а в воздухе постоянно летают редкие насекомые.
Природные объекты местности
Природных красот Южных Альп хватит на всех. Одних только ледников столько, что для изучения их всех понадобится несколько лет. Самым крупным и популярным является ледник Тасмана, расположившийся на отметке 3 000 метров. Именно благодаря леднику Тасмана сформировалось знаменитое озеро Тасман. Также от него берет начало одноименная река.
У ледника Тасмана есть большая проблема, которая заключается в его таянии. Что же касается озера, то оно является одним из самых глубоких на планете. Его глубина составляет 245 метров, причем из-за таяния ледников оно постоянно увеличивается в площади. Местные власти стараются сохранить ледник Тасмана, поскольку его исчезновение может разрушить инфраструктуру, к тому же это серьезно повлияет на туристическую деятельность. Образующееся озеро тоже несет потенциальную угрозу, нарушая баланс экосистемы. Как туристический объект, ледник считается весьма опасным, поэтому его посещение без опытного гида запрещено.
Другой ледник называется ледником Франца-Иосифа, он был открыт еще в 19 веке. Сейчас он является частью национального парка Вестленд Таи Паутини. Это удивительно красивый природный объект, однако взбираться на него опасно. Погода здесь изменчивая, постоянно льют дожди, велик риск поскользнуться.
Стоит отметить и ледник Фокса, обладающий не меньшей туристической привлекательностью. Поход на этот ледник — сложное испытание, за что его и любят. Здесь очень переменчивая погода, наблюдаются резкие температурные колебания, а скользкая поверхность увеличивает риск получения травм.
Среди озер важное место в природе Южных Альп занимает озеро Мэтисон. По меркам многих, оно является очень маленьким, однако виды вокруг озера великолепны и создают сказочную атмосферу. Озеро окружено тропической растительностью, в нем водятся редкие рыбы. Именно Мэтисон можно видеть постоянно на рекламных плакатах, посвященных Новой Зеландии.
Не менее прекрасно озеро Те-Анау, площадь которого превышает 340 кв. км. Неподалеку от него находятся крупные фьорды, поэтому образовавшийся здесь ландшафт по-настоящему неотразим. До сих пор ученые изучают озеро, считая его загадкой. Неудивительно, что вокруг такого природного объекта образовалась туристическая зона. Рядом находится одноименный город, где можно остановиться в одном из отелей или устроиться в кемпинг-зоне.
Туризм и достопримечательности горной цепи
Невозможно говорить о достопримечательностях Южных Альп в отрыве от природы. Ярким примером уникальной комбинации природных и рукотворных достопримечательностей является озеро Текапо. Местные жители использовали воды озера для рыбалки, а сейчас оно служит важной туристической зоной. Здесь царит умеренный океанический климат, летом тепло, а зимой хоть и прохладно, но сухо. Здесь почти всегда светит солнце и только примерно 80 дней в году идут дожди. Недалеко от озера находится город Лейк-Текапо, в котором можно увидеть Церковь Доброго Пастыря.
Это небольшое и примечательное строение, сделанное из гранита. Туристы прибывают на озеро еще и для того, чтобы посмотреть на цветение люпинов. Они стали частью ландшафта, дополняя его разнообразными красками. Благодаря люпинам Текапо является самым узнаваемым озером Новой Зеландии наряду с озером Мэтисон.
Но настоящие сюрпризы ожидают путешественников в местных национальных парках. Самым популярным парком в районе Южных Альп стал Фьордленд. Пускай норвежские фьорды являются более прославленными, но новозеландские обладают своей уникальной красотой и самобытностью.
Маори использовали фьорды для своей жизни, длительное время занимаясь здесь охотой и рыбалкой. Именно на территории Фьордленда находится длинное озеро Уакатипу, протяженность которого около 80 км. В юго-восточной части Уакатипу находится популярная турзона с горной цепью, где мастера парапланинга и любители банджи-джампинга испытывают свои возможности.
Другой национальный парк, достойный не меньшего внимания, называется Нельсон Лейкс. По названию нетрудно догадаться, что главными объектами здесь являются озера. Ландшафт Нельсон Лейкс сформировался благодаря леднику, который способствовал появлению здесь озер. Конечно, маори верят, что озера появились благодаря верховным божествам. Однако туристам не так важно, как появилась здесь вся эта красота. Главное, что в парке есть все условия для занятия каякингом, альпинизмом, рафтингом, а также даунхиллом. Для любителей пеших прогулок здесь устраивают специальные экскурсии. Маршруты пролегают вдоль всех озер, поэтому у каждого путешественника будет возможность посмотреть на представителей удивительной фауны.
Маршруты пролегают через озеро Роторуа, являющееся самым большим в национальном парке. Оно питается благодаря местным рекам, неподалеку располагается маорийская деревня Роторуа, насчитывающая не более десятка домов. Все они окружены буковым лесом, уникальны по архитектуре, поэтому здесь царит особая атмосфера. Другое озеро, расположенное на территории парка, называется Ротоити.
Завершим список туристически значимых мест национальным парком Артурс-Пасс. Он тоже считается одним из самых старых в стране. Его основали еще в 1929 году. Официально он считается первым национальным парком в Новой Зеландии. Расположен в центре Южных Альп, распростерся на площади свыше 1 140 кв. км. Здесь повсюду можно увидеть заснеженные горные вершины. Многие пики превышают 2 000 метров.
Основная территория парка сформировалась во время ледникового периода, поэтому здешняя территория имеет ледниковое происхождение, как и многие другие. Интересно прогуляться по территории парка будет не только любителям восхождений, но и любителям мира фауны. Здесь обитает птица, издающая звук, похожий на звон колокольчика. Среди других удивительных обитателей можно отметить новозеландского сокола. На склонах гор водятся дикие кошки. Следует соблюдать осторожность и всегда держать вещи при себе — воровитые попугаи кеа любят красть все, что плохо лежит.
Посещение национального парка Артурс-Пасс требует должной физической подготовки, поскольку здесь нужно совершать длительные подъемы в гору. Многие склоны крутые, скользкие, покрыты колючей растительностью. Наблюдается постоянная смена погоды, нередко идут проливные дожди.