Маленькая Венеция — идеальное место, чтобы отдохнуть от городской суеты Лондона. Здесь нет шумных туристов, кричащих вывесок или гудящих автомобилей. Прогуливаясь вдоль каналов, наслаждаешься запахом свежей травы, любуешься пришвартованными вдоль берега лодками и ощущаешь какую-то особую гармонию. Приятно иногда заглянуть в ту часть города, что не отмечена в туристических путеводителях, и насладиться тем, за что так любят Лондон местные жители.
Что представляет собой Маленькая Венеция?
Лондон однозначно не входит в число тех городов, что знамениты сетями каналов, однако и здесь нашелся уголок, где можно прогуляться по набережной узких водных артерий. Маленькой Венецией в Лондоне называет район, где пересекаются сразу три канала: Гранд Юнион Канал (Grand Union Canal), Риджентс-Канал (Regent's Canal) и Паддингтонский рукав (Paddington Basin).
Примечательно, что район отличает и своя архитектура: двух-трехэтажные дома на окрестных улочках построены в начале 19 века, в эпоху Регентства. Этот архитектурный стиль зданий вырос из нео-классицизма и подразумевал строгую геометрию и симметрию, простоту внешней отделки; в этом районе практически все дома белые, с одинаковыми кованными решетками и мини-садиками у входа. Прогуливаясь по улочкам, нам, привыкшим к советским многоквартирным махинам, может показаться, что мы идем мимо одного длинного здания с множеством дверей, однако это множество отдельных домов, пристроенных вплотную друг к дружке.
Мне эти уличные виды напоминают кварталы в Кенсингтоне и Ноттин-Хилле — самых престижных районах Лондона. Кстати, недвижимость в этом районе, именуемом по названию ближайшей станции, Уорвик Авеню (Warwik Avenue), пользуется большим спросом.
Как добраться
Расположение этого района очень удобно для посещения во время одной из долгих прогулок по Лондону, ведь он находится в центральной части города, в получасе ходьбы от Гайд Парка, Бейкер Стрит и всего в 10 минутах от вокзала Паддингтон. Ближайшие остановки метро: Уорвик Авеню (Warwik Avenue), Роял Оак (Royal Oak), Эджвер-Роад (Edgware Road) и Паддингтон (Paddington), на карте ниже они обозначены цифрами 1-4 соответственно.
Остановки автобусов расположены на улицах Warwik Avanue (автобус 46), Harrow Road (маршруты 18 и 46), Shirland Road (автобусы 6, 187 и 414), Maida Vale (6, 16, 98, 332, 414) и Edgware Road (16, 36, 414).
Круиз по Риджентс-Каналу
Однако самым интересным и оригинальным способом добраться до Маленькой Венеции станет мини-круиз на лодке по Риджентс-Каналу. Прогулочные лодки курсируют между причалом Маленькой Венеции и пристанью Camden Lock Market в популярном районе Кэмдэн, где расположился огромный рынок, множество баров и пабов, а также несколько маркетов уличной еды.
Лодочная прогулка займет около 50 минут, и вы поразитесь, насколько разным может быть Лондон! Отплывая из шумного Кэмдэна, в котором в любое время суток в любой день недели кипит жизнь: музыканты и дизайнеры ищут вдохновение среди торговых рядов, туристы бродят в поисках сувениров и ценных кадров, хипстеры пробуют кухни народов мира, художники-граффитисты создают очередной шедевр, а заядлые тусовщики съезжаются сюда к вечеру, чтобы перемещаться из одного клуба в другой в поисках лучшей вечерники, — вы вдруг окажетесь в районе с тихими и горделивыми белоснежными домами, где слышно лишь кряканье уток, лениво пересекающих канал и блеск воды о борта пришвартованных здесь лодок и барж. Потрясающий контраст, который не может не впечатлить!
Цена поездки в один конец для взрослых 10,70 EUR/9 GBP, туда-обратно можно прокатиться за 16,7 EUR/14 GBP, для детей и пенсионеров действуют скидки: билет в один конец стоит около 9 EUR/7,50 GBP, в оба конца — 14,30 EUR/12 GBP. Обратите внимание, что билеты покупаются при посадке на лодку и к оплате принимаются только банковские карты. Расписание круизов есть на официальном сайте, в первой половине дня спрос на прогулки по каналу особенно велик, так что лучше планируйте этот мини-круиз на послеобеденное время.
Пешеходные маршруты по Маленькой Венеции
Для меня, как для любителя долгих пеших прогулок, вопроса, чем же заниматься в таком любопытном районе не возникает, — конечно же, я отправилась гулять по пешим тропкам вдоль каналов. Сразу заверю вас, что интереснее гулять не вдоль «судохдного» Риджентс-Канала, а по набережной Гранд Юнион Канала. Спуститься вниз можно возле любого моста — в паре метров всегда есть небольшая открытая калитка и лесенка, ведущая вниз, а вот дальше каналы обнесены довольно высоким забором или отделены от проезжих улиц домами, так что прогуливаться можно и нужно именно возле воды.
Когда я спустилась вниз, мне показалось, будто я в гостях у хозяев этих лодок — так уютно и по-домашнему выглядит берег канала. Рассматривая пришвартованные здесь судна, я постоянно хваталась за фотоаппарат: то кошка растянулась на палубе, наслаждаясь солнечным днем, то на крыше в деревянных ящиках выращивают цветы и зелень, то на стуле лежит прелестная циновка.
Если в Паддингтонском рукаве и Риджентс-канале у пристаней стоят прогулочные лодки — современные и старинные, эти корабли больше напоминают дома на воде, в которых хозяева стремятся создать уют — как мы на своих дачах.
Совершенно иное впечатление создает прогулка вдоль Паддингтонского рукава, в сторону вокзала. Здесь нет и следа той романтической старины Риджентс-канала или простоты и уюта лодок в Гранд Юнионе. Вместо этого вдоль берегов возвышаются современные небоскребы, первые этажи которых отведены под лофты, кофейни и супермаркеты, а пространства перед ними заполняют ряды кресел-лежаков, аккуратно постриженные газоны и современные скульптурно-архитектурные композиции.
Всего за пару минут мы переносим в сердце мегаполиса, но что приятно — здесь всё ещё тихо и спокойно, а потому можно взять кофе с собой в одном из местных кафе и насладиться видом, расположившись на травке. Хотя кто-то может возразить, что этот привокзальный район мало примечателен, мне он показался не менее обаятельным, чем набережные двух других каналов. В современной городской архитектуре — царстве стекла и металлических баллов — тоже есть своя красота, и здесь, в тишине и гармонии, её можно оценить в полной мере.
Кафе, бары и пабы в этом районе
На берегу канала приятно посидеть на веранде кафе или у панорамных окон (если погода не позволяет долго оставаться на улице), и мудрые рестораторы давно поняли это и предложили несколько замечательных вариантов для посиделок. Вот несколько вариантов, где можно выпить кофе или пообедать в приятной обстановке:
- Мы остановились на кофе в чудесном ресторане The Summerhouse: интерьер оформлен в морском стиле, повсюду свежие цветы, а в меню много рыб из морепродуктов и традиционный fish&chips. Посмотреть цены и адрес можно на официальном сайте ресторана.
- Другое очаровательное заведение здесь — Waterside cafe. Оно расположено на борту лодки, но в теплую погоду дополнительные посадочные места организуют на набережной. С порядком цен можно ознакомиться по отзывам в Интернете.
- Еще один прелестный ресторан — The Quince Tree Cafe — спрятался на улочке Clifton Villas в этом районе. Относящееся к саду медицинских растений Clifron Nursery, это кафе расположилось в стеклянном павильоне, где столики и витрины с десертами окружены множеством растений; пледы и гирлянды только добавляют уюта. Адрес и цены ищите на официальном сайте ресторана.
- Много кафе и кофеен в лофтовом стиле расположилось на берегу Паддингтонского рукава. Нам особенно понравилось заведение Lockhouse с салатами и десертами в банках из под варенья и шикарными бургерами и сэндвичами в меню (больше информации здесь). По соседству расположился ресторан со скандинавской кухней Kupp (информация здесь), кофейня Core, а также большое количество сетевых заведений (в том числе Pizza Express, M&S Café, Zizzu, Starbucks, Pret A Manger, Beany и другие).
В этом районе находится и несколько старинных пабов, работающих вот уже 150 лет и привлекающих большое количество туристов. Самые известные местные пабы:
Мир камерного театра
В Маленькой Венеции есть, что предложить и тем, кто жаждет не только хлеба, но и зрелищ. В этом районе расположены два примечательных театра, и городские гиды вроде Time Out и Londonist в один голос заявляют, что посетить их оба просто необходимо, а театральные обозреватели из солидных воскресных газет подтверждают это мнение, периодически публикуя хвалебные рецензии на местные постановки. Любопытно во всем этом то, что оба театра совсем крошечные: в Canal Cafe Theater всего 60 посадочных мест, а в плавучем театре Puppet Theater Barge и вовсе 30. Так что посещение представлений здесь в любом случае будет особенным — часто ли вам доводилось бывать на столь камерных выступлениях?
Canal Cafe
Canal Cafe прославился своим ревю NewsRevue, в рамках которого каждый актеры разыгрывают забавные сценки по мотивам газетных заголовков, и каждый раз они добавляют порцию свежих новостей и комментариев на острые темы на радость зрителям. Помимо этого, здесь можно увидеть кабаре и спектакли разговорного формата с 2-4 актерами. Посещение стоит совсем недорого — входные билеты на представления стоят около 12-18 EUR/10-15 GBP, посмотреть репертуар и забронировать места можно на официальном сайте театра.
Это место привлекает не только поклонников театрального искусства, но и любителей аутентичных баров и пабов, ведь на первом этаже того же заведения расположился Bridge House: терраса с видом на канал, а внутренний декор обыгрывает тему кабаре — от решеток и красных бархатных занавесок до эротических фотографий актрис на стенах. Ознакомиться с меню и ценами можно здесь.
Puppet Theater Barge
Второй местный театр — Puppet Theater Barge — расположился прямо на лодке, которая находится в Маленькой Венеции с сентября по май, а на лето перемещается в Ричмонд. Шоу здесь, как ясно из названия, марионеточные, и хотя в основном это сказки для детей, такие представление сегодня стали настолько редки, что посмотреть на это взрослым тоже однозначно стоит. Репертуар, цены на билеты и другая информация о театре есть на его официальном сайте.
***
Маленькая Венеция — очаровательный район Лондона, который предлагает уголок тишины и покоя в самом центре мегаполиса. Здесь есть места и дорожки для пеших прогулок, и чудесным кафе, и старинным пабам, и современным кварталам, и уникальным камерным театром. Что объединяет всё это? Мне кажется, аутентичность. Загляните сюда, чтобы увидеть «другой» Лондон, не похожий на тот, что описан в обычных путеводителях!