Страна является самодостаточной в производстве продуктов питания, несмотря на увеличение производства товарных культур. Около половины населения занято в сельском хозяйстве, и традиционная система внутренней торговли до сих пор хорошо функционирует, так что продукты переводятся из одного района страны в другой.
Отсутствие хороших дорог в сельской местности затрудняет транспортировку сельхозпродукции на рынке. Около девяти тысяч человек сталкиваются с периодическими перебоями в снабжении продовольствием.
Рыбалка в основном распространена на юге страны. А местные христиане выращивают свиней. Большинство скота выращивает пастуший народ фульбе.
Во время социалистического периода, правительство поощряло инициативу агро-бизнеса и расширение производства за счет программ развития сельских кооперативов, но доходы фермеров все равно были очень низкими.
Фермеры были вынуждены продавать свою продукцию государственным компаниям по заниженным ценам. Так что фермеры должны были выращивать больше продуктов, чтобы прокормить себя.
В последнее десятилетие рост прожиточного минимума и увеличение товарных культур, а также рост в обрабатывающей промышленности привели к более высоким темпам экономического роста.
Тем не менее, программы структурной перестройки и переговоры со Всемирным банком и Международным фондом денег после распада социалистического правительства привлекли болезненные меры экономии, а в 1994 году была девальвирована валюта (Африканский франк).
Земельная собственность
В доколониальный период доступ к земле осуществлялся прежде всего через кланы. Тем не менее, частные холдинги существовали и до колониального периода в результате подарков от королей.
Коммерческая деятельность
Сельскохозяйственная продукция и потребительские товары продаются оптом и в розницу. Покупатели могут приобретать товары в торговых точках международных экспортно-импортных компаний. Небольшие магазины называются бутиками, они продают потребительские товары и обработанные продукты питания в большинстве городов Бенина.
Многие находятся в ведении народа йоруба или ливанских торговых семей. Современные магазины находятся только в крупных городах. Большинство людей ходит на рынок, чтобы купить не только еду, но и текстиль, одежду, мебель и промышленные товары. Неформальная экономика является большой частью общей экономики.
Исторически сложилось так, что женщины играли важную роль в торговле, и многие женщины пытаются заниматься торговлей в дополнение к домохозяйству или наемному труду.
Главные отрасли промышленности Бенина
После падения социалистического правительства многие неэффективные отрасли были приватизированы. Большинство производств ориентируется на переработку сельскохозяйственной продукции и импортозамещения потребительских товаров.
Одно время было увеличено количество иностранных инвестиций в очистку хлопка, но большинство промышленных концернов работают на малой мощности и обслуживают местные рынки.
В Бенине есть месторождения золота, нефти, известняка, фосфатов, железной руды, каолина и кварцевого песка. Добыча нефти не увенчалась большим успехом. Индустрия туризма также требует больших финансовых вложений.
На реке Моно планируется строение большой гидроэлектростанции. А также существует готовый проект для проведения природного газа.
Хлопок, сырая нефть, пальмовые продукты и какао-бобы являются основными товарами, идущими на экспорт. Основными статьями импорта являются текстиль, машины, продукты питания и сельскохозяйственное сырье.
После обретения независимости от Франции она по-прежнему является основным направлением для экспорта. Прочие текущие торговые партнеры - это Бразилия, Португалия, Марокко и Ливия.
Разделение труда
В сельских районах, разделение труда, как правило, четко предписано. Конкретные задачи возлагаются на мужчин и женщин. Дети могут помогать по хозяйству. В полигамных семьях разделение труда между женами является очень точным. Старшая жена должна иметь время для реализации коммерческих интересов.